渦輪み騙し

もうちょっと柔らかく言えば良かったかな、と若干後悔している。

結論から言うと友人と絶交したのである。高校で同じ部活になり、高校時代はさほど親密に付き合っては無かったが、偶然同じ大学に進むこととなり、とはいえ自分は浪人したため一年遅れての入学となったが、そこから呑みに行ったり遊びに行ったり、相談したり相談に乗ったりと、付き合いが始まったのだ。

大学卒業後は住む場所も遠くなったため、頻繁に連絡を取ることは無くなったが、盆や正月といった機会に会ったこともあった。しかしなかなかタイミングが合わない。結局、大学卒業後に会えたのは二回だったか。一回は共通の友人の結婚式、二回目は二人で約束を取り付けてカラオケで。

会えなかったが去年の夏と今年の正月にも約束はした。ところが夏は友人が体調を崩し、当日にキャンセルの連絡。体調不良じゃ仕方が無いと納得したががっかりした。そして正月、どうせなら皆で集まろうかと企画したものの、また当日になって「行けない」の連絡。しかも今度は体調不良では無い。実は今日集まる面子の中に会いたくない人がいたため行けない、というものだった。

もうがっかりである。せめてそれを最初に言ってくれれば調整がついたのに、どうしてよりにもよって当日の朝に言うのか。こんな機会が無ければ滅多に会えない距離にあると言うのに。

そしてがっかりすると同時に、「友人に会いたい」という欲求が熱が冷めるように消えて、一切の関心が無くなってしまった。

またタイミングが悪いことに、そのときはやたらと周囲の友人達がドタキャンや遅刻をしまくっていて、というのももともと結構時間にルーズな友人が多かったのだが、それにしてもこれはどうかと思うほど一定期間にドタキャン・遅刻が集中し、普段よりも余計に怒りを感じやすくなっていたので、それも関心が消えた原因の一つだろう。

その数ヵ月後に友人から結婚報告のメールが来たが、メールの返信を書く気力どころか、お祝いの気持ちさえも起こらなかった。もともと結婚式自体が苦手というのもあったが、何の感慨も生じない。ただ嫌な気持ちになって携帯電話を畳んだ。友人のことを嫌いになったわけでは無かったが、しばらく距離を置きたかった。

返信をしなかったので再び友人からメールが来たが、それも見なかったことにした。まだ何も言いたくないし、何もしたくないし、何もやる気が起きなかった。とにかくうんざりしていたのだ。

といったことを全て友人に馬鹿正直に洗いざらい伝えたのが今日である。携帯電話に電話の着信があり、メールを送る程度の気力は回復していたので着信について問うメールを送り、結婚式について問われたときに、返信しなかった理由をを話さなければならなくなったため包み隠さず全部伝えた。

友人はドタキャンに関して自分の非を認めたが、今日までずっと返信せず理由も話さず無視を続けていたことに対して怒りと嫌悪を表明した。お祝いの一言も無かったことを怒った。そこへまた自分が「当時は返信する気力もお祝いの気持ちも起こらなかった」ことを無神経に伝えたのである。

数通のメールのやり取りを終え、友人から絶交宣言を受けたものの、自分自身も友人への関心が薄れてしまっているためそこはあまりショックでは無いのだが、自らの対応に関してはまずかったなと後悔しつつある。とりあえず全部説明しようと思い何もかも伝えたが、今思うとあまりにも無神経だった。何でもかんでも話せば良いってもんじゃない。悪いことをしたと思う。

あー、だめだな。大切にしたかったんだけどな。失敗したな。

問題を先送りしている。

ここ数日朝食を食べ逃すことが多かった。故に毎朝食べていた食パンの消費が滞り、ふと表示を見るとまだ六枚ほど残っているのに「消費期限」が二日も経過。「賞味期限」ではなく「消費期限」。「賞味期限」なら「美味しく食べられる期間」を二日過ぎただけなのでまだ食べられるが、「消費期限」は「食べられる期間」を二日過ぎたということ。つまりこれは食べられない。しかしこんなに残っている。もったいない、何てことだ、どうしよう。

瞬間、反射的に食パンを冷凍庫に投げ込んでしまった。そして二日経過し冷凍庫を開けて思う。
で、この凍った食べられないパンどうすんの？

心底無駄な行動をとったとを理解しているが、下手に保存してしまったためより捨てるのが忍びなくなり、どうしたら良いかわからなくなった挙句、食パンをどかしてその下に埋もれていたアイスを取り出し美味しく食べたが本当どうすんだこれ。無論答えは一つのはずなのだが。阿呆なことをしてしまったものだ。後悔している。

激しい寒暖差のせいか？　若干風邪気味。悪化させないよう気をつけなければ。

そのうえ疲労で視力が落ちている。危うい危うい。寝よう寝よう。

いっそのこと、一生それを口にせぬまま生涯を閉じてしまうのも面白い。

と、思ってから、偶然今までの人生の中で食べる機会に巡り合わなかった菓子「カントリーマアム」を一生食べずに死ぬことを小さな目標として掲げていたのだが、「良かったら召し上がってね」との言葉とともに二つ頂いてしまい、我ながら非常にくだらないとは思うが、どのように対処しようか悩んでいる。

それは間違いなく善意であり好意であって、有難いことであるのは間違い無いのだが、受け取ったときの心情を正直に述べるなら動揺した。そして菓子を手にしつつ、まぁこれも良い機会だし、確かにあれを一つの目標としたが、意固地になるようなものでは無い。ここは美味しく味わってしまってカントリーマアムに対する執着なんぞ忘れてしまえばよろしかろう。

と、思いつつ掌のカントリーマアムを静かにテーブルの上に置いた。
自分は結局カントリーマアムを食べることが出来なかった。

阿呆らしいこととは思うが、「一生カントリーマアムを食べずに死ぬ」目標を達成することを、己は密かに楽しみにしていたのだ。くだらないからこそこれを頑なに守りたかったのだ。だからどうしても食べられない。食べないことでカントリーマアムへの義理を貫きたい。しかしカントリーマアムへの義理って何だ。そもそもカントリーマアムとは接点がほとんど無かったことが事の発端であったと言うのに。もう何だかわからない。

そういうわけで、カントリーマアムが欲しい方、いらっしゃったらお申し出ください。あげます。

意気込みはわかったから何を喰わせるか明確にしてくれ、と思わず口に出したくなったのは、近所に新しく出来た飲食店の壁に書かれた長文がつい目に入ってしまったから。以前はイタリア料理の店だったはずだがいつの間にやら閉店し、あっという間に外装を変えて新しい店が入ったらしいが、看板が出ているのに何の店だがさっぱりわからない。

店の壁にはでかでかと店の名前と思われるものが書いてあるが飲食店というよりも玩具屋にふさわしい名称で料理のジャンルは読み取れず、その横にはあまりリアルでは無い爬虫類のイラスト、これを喰わせてくれるのか、店の看板キャラクターなのか、単なる飾りなのかわからない。そして特筆すべきは壁の余ったスペースを余すことなく活用して書かれた長文である。

何がすごいってこの長文、最後まで読んでもここが何屋であるのかすらさっぱりわからないのである。わかるのは店主がやる気に満ち溢れていることと、気楽に遊びに来て欲しいこと、町の人達の憩いの場になりたいこと、料理に対して強いこだわりを持っていること、夜遅くまで営業したいなぁと思っていること、月に二、三日は休みたいこと。これらをてきと～な口語体でだらだら書いている。

しかもよく読むと「夜遅くまで営業したい」「月に二、三日は休みたい」はあくまでも希望。希望は希望であるので、営業時間も定休日も定かでは無いのである。つい気になって探してしまったが、実際どこにも明記されていなかった。

無論メニューなどという親切な代物が貼ってあることも無い。当然価格帯もわからない。疑問ばかりが募るが全然中に入りたくならないのが腹が立つ。近所に出来た不可解な店。いつか謎が解けることを祈る。