渦輪み騙し

のほほん学校などで弾き語りを聴く機会があったためすっかり行ったことがあると思い込んでいたが、よくよく思い返してみたらオーケンの弾き語りライブに行くのは今日が初めてだったと気づき、少し驚いた。何故今まで行っていなかったのだろう。

それは様々な面を持つオーケンの中で一番好きなのが筋肉少女帯のボーカリストとしての大槻ケンヂだからだろう。顔にヒビを入れ、特攻服を着て、マイクを片手に大声でシャウトするオーケン。故に、東京で行われる筋少のライブはほとんど行きつつ、その他の催しについてはその時々で選んできた。

そんなわけで今日、初めてじっくり聴いたオーケンの弾き語り。場所は吉祥寺のスターパインズカフェで、整理番号は五十番よりも後ろ。一階の中央から後方の中間あたりでハイネケンの瓶を舐めつつ開演の時を待つ。そういえば以前ここに来たのは平沢進のファンクラブ限定イベントだったかな。あれから一年とちょっと経ったのか。時間が経つのは早いものだ。

しみじみしていると場内の照明が落とされ、ステージにオーケンが現れた。写真柄のシャツに黒いベストを重ね、黒い帽子をかぶりギターを抱えて椅子に腰を下ろす。一曲目は赤い照明を浴びながら「タンゴ」が奏でられた。

しんみりした曲と楽しいトークを交互に行う構成で、空間の広さとしては大きく差はないはずだが、のほほん学校よりも近さを感じた。それはゲストを招いて爆笑トークを繰り広げるのほほん学校と、じっと一人の声とギターに耳を傾ける空間の色の違いかもしれない。同じトークでものほほん学校は披露されるもの、弾き語りでは語りかけられるもの、という印象の違いを感じた。

曲は「タンゴ」から始まり、「おやすみ-END」で終わった。全体的にしんみり系が多く、「SWEETS」「夕焼け原風景」「蓮華畑」「OUTSIDERS」「人として軸がブレている」「アザナエル」「サイコキラーズ･ラブ」「guru」「ノゾミ･カナエ･タマエ」、ノリノリ系では「愛のプリズン」「ヌイグルマー」、変り種で「日本印度化計画」の替え歌「日本暗黒化計画」も歌われた。

のほほん学校などでは「香菜、頭をよくしてあげよう」「オンリー・ユー」を聴くことが多く、言い換えれば他の曲を聴く機会はほとんど無かったため、今回オーケンの弾き語りをたっぷり聴いて「あ、こんなにいろんな曲が聴けるんだ」と喜びつつわくわくした。どの曲もすっかりオーケンの手に馴染んでいて、いつだったか何年も前に聴いたたどたどしい音色との差に驚いた。すごいなぁ。ずっと練習していたんだなぁ。

今日聴けて嬉しかったのは「アザナエル」と「夕焼け原風景」。どうしてかわからないがやけにしっくり来て、恐らく自分はこの二曲を聴くためにここに来たんだな、と感じた。

トークはのほほんと穏やかに進行した。印象的だったのはオーケンが「自分は巻き込まれ型のラウドロックボーカリスト」だと言ったこと。もともとやりたかった音楽は遠藤ミチロウや町田町蔵のようなパンクロックで、あと好きだったのはさだまさしのようなフォーク。そんな自分が今、大音量の中大声を張り上げて歌っているのは身近にヘヴィメタルやハードロックのミュージシャンがいたから。今も大槻ケンヂといえば長髪でヒビワレメイクのイメージが色濃いけど、いつか今みたいな、喫茶店のマスターのような黒いチョッキを着てアコースティックギターを抱えているイメージに転換するのもありかもね。だから皆さん、もしオーケンが筋少のライブで突然特攻服を脱いで、その下に喫茶店のマスターが着るようなチョッキを着ていたら「まだ早い」ってちゃんと止めてくださいね、と語っていた。

今月五十二歳になったオーケン。自分が一番好きなオーケンは筋肉少女帯のオーケンだが、いつか、それこそ特攻服を脱いで黒のチョッキに着替える日が来るかもしれない。それはとても寂しいことだが、しかしそれでもオーケンがニコニコと、ずっとギターを抱えて楽しく音楽を奏で続けていってくれるのはとても嬉しいことに違いない。

さて、そのとき己は何歳だろう。近いか遠いかわからない未来に思いを馳せる。まだまだ先だと良いなぁ、と願って。

大好きな人の誕生日を、同じ空間でお祝いできる幸せを噛み締めた夜である。

今日のオーケンは終始ふにゃふにゃほわほわしていて、仲の良いゲストに囲まれとても楽しそうにトークをしていた。オープニングでは「接吻」「君は薔薇より美しい」をカラオケでニコニコ歌い、エンディングではゲストの増子さんとノブさんと三人で「銃爪」を熱唱、最後はカホンを叩くノブさんとアコースティックギターを抱えるオーケンの二人で「オンリー・ユー」が演奏された。

オーケン曰く、ご機嫌なときでないと歌えない「接吻」「君は薔薇より美しい」を、それはもう楽しそうに歌いきる様子を楽屋で観ていた怒髪天の増子さんが苦笑いをしながらステージに呼ばれるおかしさよ。増子さんからは誕生日プレゼントとして仏具を連想させる素敵な湯呑みと吸水性の良いタオルが、その後に呼ばれた人間椅子のノブさんからは健康を気遣ってフルーティーなお酢の三本セットと入浴剤の大容量セット、そしてマンホールカードにロープウェイカードが贈られた。湯呑みを見て「親父の仏壇にこういうのがあった……」と何とも言えない顔をするオーケンがおかしかった。一番嬉しそうだったのはお酢だったなぁ。マンホールカードとロープウェイカードにも形容しがたい表情をしていた。

今日のトークはとにかく、増子さんがすごかった。回転の速いこと速いこと。ROOTS66の集まりでも増子さんの周りに人が集まってきて、何か面白い話を聞かせてほしいと期待の面持ちで見つめられ、要望に応えてトークをした結果本番前に咽喉が疲れてしまう、というエピソードが披露された直後になるほどこういうことか、とすぐさま納得させられた。オーケンが投げたものにいち早く返し、ツッコミを入れ、話をどんどん展開させていくのである。故に、オーケンと増子さんに挟まれて座るノブさんが「俺が一番得してる！」と高速でラリーが交わされる爆笑トークの渦中で目を輝かせていた。

あまりにも展開が早いので「あぁ、その話もっと詳しく聞きたかった！」と惜しい気持ちになるシーンもあった。例えば仮面ライダーとか、仮面ライダーとか！　ちなみに増子さんは友人の子供にオーケンの演じる最上魁星を指して「この人友達なんだよ」と話したら株が上がったそうで、ありがとうとオーケンにお礼を言っていた。

トークは仮想通貨を作る話にエンケンさんの追悼ライブ、ROOTS66の中でオーケンが先輩扱いされる話、未だに学年が重視される話、水際では無敵な吉川晃司や、ダムカードやマンホールカード、カレーの話などなど。これらがすごい勢いで転がり、展開していく迫力のすごさったら。いつも楽しいのほほん学校だが、ここまで終始大笑いし続けたのは初めてかもしれない。

オーケンは完全にリラックスしきっていて、増子さんの鋭いツッコミにたじたじとなりながら、眠い目をこするような仕草で「弱ったなぁ」と言いたげにトホホな表情を見せていた。かと思えば長引くトークをきっちり仕切り、次のコーナーへ移る場面も。イベントは全体で二時間半で、それはもう、最高に楽しい時間だった。

ちなみに今日この日にオーケンが一番食いついた場面は、オーケンがお風呂で愛読している古武術の雑誌「月刊秘伝」を、怒髪天のメンバーも読んでいると増子さんが話した瞬間である。あのとき、本当に文字通り身を乗り出していた。……仲間を求めているのだなぁ。

印象的だったのは最後の「オンリー・ユー」で、「人間っていったい何だろう」の部分を今のオーケンになぞらえて変えていたこと。じーんとするとても良い歌詞だったのに、記憶できなかったのが悔やまれる。

それにしても思うのは、この猫背でやわらかく椅子に座り、足を揃えてほにゃほにゃふわふわしている人と、ドラムセットを背にステージでマイクを握り、眉を吊り上げてシャウトする人が同一人物であることの不思議さである。仮面ライダーの映画で「バイカイザーとなるのだー！！」と悪い顔をして叫んでいた人と同一人物であることの不思議さである。そうなんだよなぁ、同じ人でなんだよなぁ。今日はまたとびきり、滑舌がゆるゆるしていたなぁ。

筋肉少女帯のオーケンも、のほほん学校のオーケンも、アコースティックギターを抱えるオーケンも、原稿用紙に想いや物語を描くオーケンも、「オレにカレーを食わせろ！」とシャウトしているにも関わらずカレーが胃に重くなってしまったオーケンも、細かな文字を読むためにぐっとマンホールカードを目から遠ざけるオーケンも、どのオーケンも大好きだ。その姿を活躍をいつまでも眺め、応援したい。

五十二歳のお誕生日、おめでとうございます。これからもずっと健康で、良いことばかりが起きますように。

毎年、水戸さんの100曲ライブを観るために訪れるライブハウス「七面鳥」。さて、今日この日は高橋竜×三柴理デュオ・ライブが行われる予定だったが……なんと、高橋竜さんがインフルエンザにかかってしまった。よって急遽演目が変更。エディのソロ・ライブになった。

事情を踏まえ予約のキャンセルを受け付ける旨が七面鳥のサイトにも掲載されたが、どうやらキャンセルをした人はほとんどいなかったようだ。開場の三十分前に現地に着くと既に行列が出来ていて、中に入れば満員につき前に詰めてくださいとのアナウンス。こじんまりとした室内にぎっしり椅子が並べられ、左右に気を配りながら外套を脱ぐには苦労した。

畳んだ外套を膝の上に乗せ、ドリンクチケット代わりの貝殻とビールを引き換え、カイロを揉んで開演を待つ。このカイロは「三柴さんからです」と行列に並ぶ一人ひとりにスタッフの方から渡されたものだ。凍えながら耐えいていた身にとって、この優しさはどれだけ心に染みたことだろう！　エディの心遣いに感動した。

カイロだけでなく、チラシも一人ひとりに配られた。開くと高橋竜さんからの丁寧なお詫びのメッセージと本日の演奏曲目が書かれていて、高橋竜さんの真摯さと無念さがそれはもうひしひしと伝わってきた。ちなみにこのチラシは高橋さんのメッセージをもとにエディが自宅で作成したそうで、インクを乾かすために紙を広げる必要が生じた結果、家中がチラシだらけになったそうだ。

高橋さんのインフルエンザの件は残念ではあったものの、ライブ自体はとても楽しかった。こじんまりとしたライブハウスの小さなステージにはアップライトのピアノ。普段、コンサートをするときにはピアノにマイクを立てるが、今日は小さな会場であることと、良い音が鳴るピアノなので、ということでマイクは無し。さながらエディの家にお呼ばれしたような、そんな近距離の空間を楽しむことができた。

これがだね、実にすごかったんだ。

ピアノの音だけでなく、指がピアノに触れ、叩く音、靴音、息遣い、振動までが聴こえるのだ。鍵盤を跳ねる指先は優雅で丸く、手首から先が別の生き物のように見えた。思えばいつも、筋肉少女帯のライブで観るエディはステージの奥にいて、こんなにも近くで観たことなど一度もなく、その迫力に圧倒された。

中でも圧巻は「孤島の鬼」と「ヤンガリー」。「孤島の鬼」は「Pianism of King-Show」に収録されているが、「Pianism of King-Show」を発売したときにどうしてか発売記念ライブをやらなかったため、ピアノだけで演奏するのは今日が初とのこと。あの囁くような音と、踏みしめるような力強い音が同じピアノから、そして同じ指先から奏でられるのは何とも不思議な情景に見えた。貴重な現場に出くわしたものだ……。

「ヤンガリー」は本日ラストの曲で、エディより「好きに叫んでね！」と言われたので「ヤンガリー！　ヤンガリー！」と叫ぶ気まんまんでいたのだが……叫べなかった。無理だった。目の前で身を削るように奏でられる怒涛のピアノに掛け声を差し挟む勇気を持つ者はどうやら一人もいなかったらしい。ただ息を呑んでピアノに叩かれる指を凝視するより他になかった。

演奏だけでなくトークも盛りだくさんで、こんなにエディの話を聴いたのはきっと今日が初めてだろう。開演すぐ、エディは高橋竜さんがインフルエンザで来られなくなったことを詫びつつ、彼がいかに体調管理に気を遣っていたかを熱く語って聞かせてくれた。そして今日、高橋竜さんが来られないことでお客さんがどんどん減ってしまうに違いない……とエディは思っていたそうで、満員御礼の会場を喜び、「応援してくれてありがとう！」と何度も何度もお礼を言っていた。

曲に入る前には作られた当時の思い出話やエピソードが語られ、合間合間に筋肉少女帯のメンバーやライブの話も挟まれた。聴いていてわかったことは、エディは筋肉少女帯で弾くのが楽しくて、メンバーをとてもリスペクトしているということ。特に長谷川さんや橘高さんのすごさを語る口調の愛に溢れる様子と言ったら！　思わず笑みがこぼれ、ニコニコしてしまった。

真面目で、優しくて、愛に溢れていて、チャーミングな人。それがエディだ。集まった人達を楽しませようと一所懸命喋り、笑わせ、高橋竜さんのことをしきりに残念がりつつ、体調管理を怠っていたわけではないことを強く訴える優しい人。そして、寒空の中ライブハウスの前に並ぶ人々のことまで気にかけてくれる人。カイロは帰り道でもまだ熱を持っていて、まるでエディの優しさを分けてもらったような気分になった。温かな指先がとても嬉しかった。


グリエール「プレリュード」

三柴理「小組曲」
～ペンギン
～大山椒魚
～チンパンジー
～河馬
～鼠

THE 金鶴「Offside」
「Romarin」

三柴理「DOG RAG」
「是政行進曲」

三柴理「AKEBONO Ballad」
「AKEBONO」

筋肉少女帯「孤島の鬼」

～アンコール～
森の妖精（アフロディーテ）
特撮「ヤンガリー」

「チケットが優先的にとれる制度」という立ち位置から始まった「ハイストレンジネス･チケットメンバーズ」。三月には発足記念イベントが開催され、いつからか特別デザインのチケットの発行が当たり前のものとなり、ついに会員限定ライブが決定。たった一年の間に、だんだんと「チケットが優先的にとれる制度」から「ファンクラブ的なもの」に変化しつつあり、ファンクラブを欲していたファンとしては嬉しくてたまらない。

この変化については橘高さんより語られた。曰く、筋肉少女帯を再始動する際にファンクラブをどうするか、という問題があった。そして当時至った結論は、橘高さん以外は四十を越えていることだし、いったん保留にして時機を見て考えましょうというもの。そして年月を経てファンからもファンクラブを望む声が届けられるようになったので、ではまずチケットをとりやすくしましょう、ということで「ハイストレンジネス・チケットメンバーズ」がスタートしたそうだ。

そう、実はもともとファンクラブを想定して作られたものだったのだ。

一年間続けて、会員限定イベントもライブも行うことができた。これからはもっと特別なこともやっていきたい、という意欲的な言葉にわくわくしてしまう。オーケンは「橘高さんはいつも十二月二十三日にドライブをしてますが、我々だってやりますよ！」と冗談か本気かわからない発言をし、ミート&グリートもやりたいね、といった発言も飛び出した。

嬉しいなぁ。何が嬉しいって、再結成当初は「もう四十だし」と言っていたメンバーが、十年の歳月を重ねてファンクラブに対し意欲的になってくれていることだ。ファンに望まれていること、期待されていることをメンバーが感じてくれているのである。この十年をともに積み重ねられたことがたまらなく嬉しい。

ライブはサンフランシスコから始まり釈迦で締める贅沢な構成。ド定番はもちろんレア曲もあり、フリーダムなMCに黄色い声が上がるサプライズまであって、最高に楽しかった。この空間を出ることが惜しくてならず、終演後にフロアに流された「トゥルー・ロマンス」を口ずさみながら熱に浮かされつつフロアをうろついていた。

今日は内田さんのマイク前あたりに立っていて、始まりは前から六列目くらいにいたが、後半には四列目に立っていた。「サンフランシスコ」が起爆剤となり、ぐわっと盛り上がったもののこの時はまだジャンプをする余裕があったが、最後の「釈迦」でもしジャンプが必要になっていたら飛び跳ねられたかわからない。それでも必死で両手を上げてモンキーダンスをした。楽しかった……！

サンフランシスコのベースソロではおいちゃんと橘高さんがニコニコしながら内田さんを挟んで「注目注目！」と言わんばかりに手をひらひらさせていて、あぁ、幸せな景色だなぁ……としみじみ思った。「バトル野郎～100万人の兄貴～」は何と言っても手振りが楽しい！　そしてこのとき、橘高さんがピックシャワーを降らせてくれ、それがちょうど己の真上で、見上げると白いピックがハラハラと落ちてきて……何だろう、何かしらのご褒美をいただいた気分になった。

曲の後半でオーケンがオーディエンスにマイクを向け、合唱を誘うシーンもあった。しかしオーディエンスの歌詞が曖昧だったようで、曲が終わった後にオーケンが「今日は煮込まれたお客さんばかりだから歌詞が完璧かと思ったら……」「いきなり振った俺が悪かった……」と寂しそうに言って笑いが起こった。

ここからのMCが長かった。そしてフリーダムで素晴らしかった。今日のライブは本来は無いはずのものだった、といきなり衝撃の告白をするオーケン。曰く、ハイストレンジネス･チケットメンバーズで会費を集めて計画倒産ならぬ計画解散をし、会費を持ち逃げして筋少メンバー全員で熱海で余生を過ごす予定だったそうだ。「新幹線の座席を二つ並べてみかんを食べて……」と細かな描写も抜かりない。そしてオーディエンスは会費を払って、チケット代を振り込んで、チケットを受け取って、ご飯を食べて会場まで来て、チケットを見せてドリンク代を……払ったところでライブがなくなったことをスタッフに知らされ、そのときには筋少メンバーは熱海行きの新幹線の中。なんと恐ろしい完全犯罪なのだろうか。

しかしライブは開催された。何故か。思ったほどお金が集まらなかったから。というオチで爆笑。

ではどうするかと考えたところで、もっとライブをやって集金した方が良いのでは？　という結論に至り、そこから物販で販売しているトートバッグを「集金袋」と呼びだし、筋少を聴いている人間の家まで集金に行く様子がオーケンによって演じられる。「通報があったんですよ！」「いいえ筋肉少女帯なんて聴いてないです」「ワダチ歌ってたでしょ！　ドンドンドンドンドン！」と玄関ドアをしきりに叩く真似がおかしくてゲラッゲラ笑った。いいな集金されたい。

「これから十年二十年、搾り取っていきますからねー！」という言葉はもはや愛情として受け取ってよかろう。これから先十年二十年、まだまだ搾り取っていただけるならありがたいことこのうえない。ずっとついていきますとも。

そんなわけでまだ二曲しか演奏していないにも関わらずフリーダムに話しまくるオーケンなのだが、どうやらメンバーに止めて欲しかったらしく、「止めてよ！　止めてよ！」と何度も催促していておかしかった。

この後か前か記憶が定かでないが、オーケンが仮想通貨の「筋肉コイン」を作り、それはハイストレンジネスの会員だけが買えてハイストレンジネスの会員だけが使える、これからどんどん高騰して暴落することはない、と語る横でおいちゃんが「いつ暴落するの？」「いつ暴落するの？」とやたらと暴落させたがっていたのも面白かった。

長い長いトークの後は最上魁星の台詞「ファンキーファンキー鬼ファンキー！」を高らかに叫んで……「暴いておやりよドルバッキー」！　二十三日のライブに続いてまた聴けるとは！　嬉しい！！

「ハニートラップの恋」ではライトがピンクと紫になり、妖しい色合いで美しい。「バンバンババンバン！」と指をピストルの形にして宙を撃つ楽しさったら。続いて「わけあり物件」ではライトが暗い色合いに変化して折りたたみとヘドバンで盛り上がる。そうそう、立ち位置によって聴こえ方が違っただけかもしれないのだが、今日は序盤はわりと音の大きさが控えめで、筋少にしては珍しいなと思ったのだった。ただ、後半にはいつも通りの爆音に聴こえたので、同じ日の同じライブであるにも関わらず不思議な懐かしさとしっくり感を抱いたのだった。

MCを挟み、冒頭に書いた「ハイストレンジネス･チケットメンバーズ」の話からガッと盛り上がると、「俺の歌を聴いてくれ！！」とシャウトする橘高さん。オーケンがステージからいなくなり、ステージ中央に橘高さんのマイクが置かれると……「小さな恋のメロディ」！　橘高さんの力強い歌声とメキメキ弾かれるギターがたまらなく格好良い。あの情感のこもったメロディメロディと繰り返す声も好きなんだよなぁ。

橘高さんの歌唱が終わるとステージが暗くなり、青のライトがぼぉっと光る。ステージからはオーケンだけでなくおいちゃんうっちーふーみんも去り、エディのピアノだけが静かに流れる。奏でられる調べは聴き慣れないもので、何の曲だかわからない。

何が始まるのだろう……と聴き入っていると上手から一人現れたのは内田さん。肩に物販の集金袋……ならぬトートバッグを下げ、もぞもぞと上着を脱ごうとしてうまくいかなかったり、トートバッグの中のものを出そうとして出せなかったりと四苦八苦。その間もエディはピアノを弾き続け……ついに取り出したるiPhone！　と、いうことは……！！

始まるであろうものにわくわくしていると、「サングラスをかけていると顔認証ができない！」とショックを受ける内田さん。何とかロックは外せたが今度は目当てのアプリが出てこない！　その頃にはおいちゃんと橘高さんもステージに戻ってきていて、あれこれ試す内田さんを突っ込みながら楽しそうに眺めていた。

ずっとピアノを弾き続けているエディにお礼を挟みつつ、ようやくフランス語のアプリを起動。「ハイストレンジネス」「空手バカボン」をフランス語に変換して笑いを誘い、いよいよタイトルコール。「北極星の二人」！

一輪のバラの花を振り楽しそうに歌う内田さん。バラの花は生花ではなくちょっとハイテクなもので、花の部分が光る仕組みになっていた。うんうん、この曲は内田さんにしか歌えないよなぁ。

と言いつつ、おいちゃんが歌っても結構はまりそうだ……と妄想する。内田のラブソングではなく本城のラブソングになってしまうが。

さて、この二曲が続いたということは次は本城のラブソングこと「LIVE HOUSE」か、と思いきや意外な一曲「これでいいのだ」。「これでいいのだ」も好きだが、好きなのだが！　せっかくなら「LIVE HOUSE」も聴きたかったなぁ。

「これでいいのだ」の後のMCでオーケンが内田さんにメンバー紹介をして欲しいと言い出し、内田さんにメンバー紹介の仕方をレクチャー。メンバーに振る話のお題を先に決めておいて、メンバーの名前をコールしたらお題について喋ってもらい、最後にメンバーの名前をもう一度コールして締める。ふむふむと頷く内田さんに、メンバーに語ってほしいことはあるかと尋ねるオーケン。内田さんは特に思いつかないとのことだったので、オーケンが用意していたお題「夢中になって観たライブやコンサート」に。このとき、「皆さん筋肉少女帯を夢中で観ているんでしょ？」とオーケンがオーディエンスに振り、その問いかけが妙に嬉しかった。そうですそうです、夢中に観ていますとも今まさに！

おいちゃんは子供の頃に見た「フィンガー5」、橘高さんはラウドネスの前身である「レイジー」。そして内田さんはサポートメンバーの紹介に移ろうとしたが、オーケンが「俺は！？」とまだ紹介されていないと主張し、メンバー紹介をねだっていた。そんなにメンバー紹介されたかったのか……そうかオーケンはいつも紹介する側だもんなぁ。ちなみにオーケンが夢中で観たライブは「カルメン･マキ」とのこと。ライブハウスに出演する前に勉強のために観に行き、オーケンが興奮して帰ってきたとを内田さんが語っていた。

この後には内田さんが夢中で観たライブの話になったのだが、内田さんが話し出した途端オーケンが「それ俺も行った？」と確認していて、あぁ、良いなぁ一緒に行くことが前提なのだな、としみじみした。ちなみにそのチケットはオーケン経由でオーケンの友人から購入したものだそうだ。

「予想できない曲」という触れ込みで始まったのは「じーさんはいい塩梅」。メンバー全員が楽器を置いてマイクを持ち、横一列に並んでにこにこしながら歌う姿が微笑ましい。橘高さんのちょっとクイーンっぽさのあるギターも素敵なんだよなぁ。

今回のレア曲は「冬の風鈴」。これが聴けて嬉しかった。涼を運ぶガラスの風鈴があたたかさの象徴として鳴る、じんわりと切ない歌。これはさぁ、本当、「しかし」に全てが詰まっているんだよなぁ。この曲をまた、今のオーケンの歌声で聴けたことがたまらない。

しっとりと「冬の風鈴」が終わり、「サイコキラーズ･ラブ」へ。このさ、おいちゃんと橘高さんのコーラスが重なっていくところがもう本当に好きで、CDも好きなんだが生で聴くとまたグッと来るものがあって、美しいんだよなぁ。そしてこの曲の目玉と言えばオーケンの力強いシャウト。この瞬間を聴くたびに、いつも背中がゾワッとする。

内田さんの次はおいちゃんがメンバー紹介を担当し、エディと長谷川さんを紹介しつつ話を振る。お題はさっきと同じ「夢中になって観たライブやコンサート」なのだが、エディが「アイドルとかは観ないから……」と言うもおいちゃんとオーケンが搾り出そうと執拗に食い下がり、「何だ君達は！？」とエディを慄かせていた。

そんなエディは「夢中にならないと聴こえないコンサート」を観に行ったことがあるそうで、現代音楽のピアノコンサートなのだが、ものすごく小さな音で演奏するため集中しないと聴こえず、しかも隣の客が寝てしまってその様子にエディが笑いそうになり、こらえるのに必死だったと言う。

長谷川さんが子供の頃夢中になって観たのはKISSのライブで、マイクを渡され困惑しつつ当時の思い出を語ってくれた。

メンバー紹介が終わったら曲に移るんだよ、とオーケンに促されるおいちゃん。どうしようか迷う姿にオーケンが自分がやろうと手を差し伸べた……ところで「あいつがやってきたー！！」と叫ぶおいちゃん！　驚きつつわたわたするオーケン！　始まる耳慣れたイントロ！　ということで今日はおいちゃんの呼び込みによりお祭り野郎イワンがやってきた。

「仲直りのテーマ」から「オーケントレイン」に続き、「ディオネア･フューチャー」！　「オーケントレイン」はほとんど歌詞が完璧で、語りまでバッチリやってくれて嬉しかった。「シュポシュポ～」などのコールがすごく楽しい。「ディオネア・フューチャー」では今回もエディがマイクを持って前まで来てくれ、ド迫力のコーラスで脳Wi-Fi！　たまらなかった！！

そうして本編は終了し、アンコールが始まったのだが……

メンバー全員が揃いの浴衣で登場した。
おサル音頭が始まった。
橘高さんがにこにこしながらクックロビン音頭を踊った。
エディと長谷川さんまで浴衣で現れた。

すごかった。このときの黄色い歓声と言ったら。いやーすごい、貴重なものを観た。まず、メンバー全員が同じ衣装を着ている姿を観ることが滅多にない中で、しかも浴衣。びっくりした。そして似合ってた。

「おサル音頭」が終わるとメンバーはその場で浴衣を脱いで下に着込んでいたいつもの衣装に戻ったのだが、おいちゃんは帯を引っ張られて「あーれー」とくるくる回り、橘高さんも真似をしてくるくるしようとしたものの、回る方向を間違えて巻き取る形になりオーケンに突っ込まれていた。

アンコール二曲目は久しぶりの「ムツオさん」で、ウッ、ハー！　と大盛り上がり。そして最後の最後は釈迦で大暴れして終了。終わってからも橘高さんとおいちゃんと内田さんは長々とステージに残ってくれ、橘高さんは「ハイストレンジネス！　ハイストレンジネス！」と叫びながら最前のお客と握手をしていた。

最後に内田さんがステージから立ち去ると、パチパチと自然と拍手が起こった。自分も拍手をしていた。きっとこの場にいる人々がいつもとは違う何かを受け取った証なのだろう。それは今日この瞬間の楽しさと、先への期待が一緒になったものかもしれない。デビュー三十周年という記念の年に、十年二十年これからも搾り取るという嬉しい言葉。まだまだ先があると思える幸福。

とてつもなく奇妙な事例（ハイストレンジネス）と名づけられた我々に見せてくれる未来は何だろう。今から楽しみで、たまらない。


サンフランシスコ
バトル野郎～100万人の兄貴～

暴いておやりよドルバッキー
ハニートラップの恋
わけあり物件

小さな恋のメロディ（ふーみんボーカル）
北極星の二人～内田のラブソング～（うっちーボーカル）
これでいいのだ

じーさんはいい塩梅
冬の風鈴
サイコキラーズ・ラブ

イワンのばか
仲直りのテーマ
オーケントレイン
ディオネア・フューチャー

～アンコール～
おサル音頭（メンバー全員浴衣で登場！）
ムツオさん
釈迦

クリスマスを前にすると決まってカップルへの呪詛を聞く機会が増える。ある人は交際相手のいない自分をネタにする自虐ネタとして冗談交じりに、ある人は他者から無遠慮にクリスマスの予定を聞かれ笑われることへの不快感を走らせながら、またある人はカップルに呪詛を吐くことそのものをエンターテイメントとして楽しんで、とパターンは様々だ。同じく交際相手のいない自分はそれらの呪詛を傍で聞きクリスマスの予定を問われるも、いつも他人事のように思っていた。何でそんなに呪詛を吐くのだろうとすら思った。それはクリスマスを一緒に過ごす交際相手がいなくとも、己にとっては何のダメージもなかったからである。

しかしふと、十二月二十三日の祝日が今後、天皇陛下の退位とともに平日になる可能性があると聞いたときに、もしかしたらこの毎年恒例の楽しみがなくなるかもしれないと思ったときに、何とも言えない喪失感を抱いたのである。

そして思い出したのだ。クリスマスの予定を聞かれるたびに自分は決まって「筋肉少女帯のライブに行きます」と笑顔で答えていたことを。この毎年恒例のライブこそが自分のクリスマスとありがたく受け取り、ずっとそれを堪能してきたことを。

この楽しみが今後、なくなってしまうかもしれない。

クリスマスという大きなイベントに、何の予定もない虚無感。クリスマスソングが流れ、イルミネーションが輝く街並みに、手を取り合って楽しそうに浮かれ歩く人々。そんな華やいだ空気の中で自分だけが何の予定もなく、いつも通りの日常が淡々と流れている。それは交際相手の有無に関わらず、寂しさを感じても不思議でないことだろう。

そうか。筋肉少女帯のおかげで寂しさを感じる隙がなかっただけかもしれない。筋肉少女帯のおかげでたまたま恵まれていただけなのかもしれない。とすると、クリスマスを前に呪詛を吐く人々に対して己が何かを思うことなどできないよなぁ。

そんなことを考えながら、ゴトゴト電車に揺られ恵比寿へ向かう。財布の中にはツリーとオーナメントで可愛らしくデザインされた、いかにもクリスマスらしいデザインのチケット。しかしクリスマスとはどこにも明記されておらず、ライブタイトルすらない。だがこの日は会場に集うファンなら誰しも知る特別な夜で、いつものライブにはない様々な趣向が用意されている。筋少物販では数量限定の福袋が販売され、橘高さんの物販では終演後に橘高さんとドライブに行ける抽選会のチケットが配布される。開演前にはクリスマスソングが流れ、アンコールではおいちゃんと橘高さんが赤い帽子とリボン、ケープをそれぞれつけてサンタクロースに扮し、お菓子や飴を撒いてくれる。パッと空中に浮かぶ色とりどりのキャンディーに、わっと興奮して手を伸ばす人々。同じように手を伸ばしながら、その光景があまりにも幸せで楽しくて、たまらない気持ちにさせられるのだ。

オープニングSEはまさかの「イワンのばか」。ポコポコとイントロが始まり、「えっ、いきなりイワン？」とどよめくもメンバーはまだステージにおらず、録音された歌声だけが流される。これはどんな風に盛り上がれば良いのだろう……と困惑しつつ拳を振り上げているとメンバーが登場。ぎゅんぎゅんに圧縮され、人の頭に視界が遮られながらも必死に手を伸ばしオーケンの第一声を待てば……「お客様は、神様です！」　オーディエンス・イズ・ゴッドだ！

まだ新しい曲なのにもう懐かしさを感じてしまうのは、それだけ新譜「Future!」を聴き込んでいるからだろう。あぁ、それにしても嬉しい！　今日この日にこの曲をやってもらうと、何だかものすごく甘やかされている気がしてしまう。

セットリストは新旧織り交ぜたバリエーション豊かなもので、一回のライブでこんなに色々聴けて良いのだろうか……と贅沢さに頭がくらくらしそうになる。バッキーバッキードルバッキー！　と拳を振り上げる「暴いておやりよドルバッキー」に、スタンドマイクの妖しさが際立つ「僕の宗教へようこそ」、特にこの二曲は「またライブで聴きたいな」と渇望していたものだ。あぁ、嬉しい、嬉しい！！

「カーネーション・リインカーネーション」の後のMCの終わりで、仮面ライダーの最上魁星の台詞をもじって「ファンキーファンキー、鬼ファンキー！」と高らかに演者であるオーケン本人のコールによって「暴いておやりよドルバッキー」が始まったときはニヤニヤしてしまった。最上魁星役、素晴らしかったなぁ。

「週替わりの奇跡の神話」では、最後に高らかと歌い上げる「不変の」の声が出なくて苦しんでいた頃が嘘のように、見事な声を響かせてくれた。オーケンが咽喉の手術を受けたのは去年の五月。回復してくれてしみじみ嬉しい。

「枕投げ営業」に入る前では、「枕、枕、枕、枕、枕……！！」と、枕とシャウトしまくり、こんなに言わなくて良いよね、と自ら突っ込むシーンも。「飛び散るそばがら～」は何度聴いても気持ちが良いし、「がんばるねあたし！！」を聴けば何度だって勇気付けられる。この曲、本当に大好きだ。

特別な一夜ということで、マイクを握ったおいちゃんによる「LIVE HOUSE」の熱唱も！　おいちゃんの笑顔と分厚い歌声によって、わぁっと空間が華やぎ、オーケンとはまた別の色に染められる色彩の変化が目に楽しい。

「僕の宗教へようこそ」は中間の語りもバッチリで、オーケンの語りが大好きな自分としてはもう嬉しくてたまらない。うっかりアンテナを屋根の上に立てかける箇所を飛ばしかけ、どうにか軌道修正しきちんとアンテナを立てたあたりは見事だった。そしてこの曲の見所、オペラを歌ってくれるエディ！　エディは定位置から移動しておいちゃんとオーケンの間に立ち、ぐっとマイクを握って高らかに雄雄しくバリトンを歌う。格好良い！

エディはオープニングSEの「イワンのばか」でもステージを走って横切ってオーディエンスを驚かせてくれ、「ディオネア・フューチャー」では橘高さん前まで降りてきて、オーディエンスに身を乗り出しながら「無意識！　電波！　メッセージ！　脳Wi-Fi！！」と野太いコーラスを聴かせ存分に煽ってくれた。こんなにエディが前に出てきてくれることは珍しいのだ、そりゃもう興奮しないわけがない。まさかエディをこんなに近くで観られるなんて……。

ちなみに終演後に橘高さんの抽選会の列に並んでいたら、エディがふつーに出てきて颯爽と列の横を歩いて去って行ってびっくりした。一瞬脳が追いつかなかったがエディだった。びっくりした。びっくりした。

「俺の罪」はこの曲が大好きな長谷川さんへのクリスマスプレゼントとして演奏されるも、演奏するのはやはり長谷川さんというオチが楽しい。「いつもツーバスをたくさん踏ませてごめんなさい！！」というオーケンの謝罪に大笑いした。

今日はあえて「Future!」の曲は外してくるのかな？　と思っていたところで「エニグマ」をやってくれて非常に嬉しかった。そうだよそうそう、今日この日に「トコイトコイ」と呪いの言葉を合唱する楽しさったら！　スタンドマイクに寄りかかるように歌うオーケンに、グッと眉根を寄せて真剣そのものの表情でギターを弾く橘高さんの格好良さったら。張り詰める緊張感と、どんどん展開していく音楽の目まぐるしさ。渦に飲み込まれそうになる感覚が心地良くてたまらない。

がっつり盛り上がった後にしっとり始まったのは「夕焼け原風景」。あぁ、これも好きなんだよなぁ。まさかやってくれるとは思わなかっただけにプレゼントをもらった気分だ。優しいギターの音色に感じる郷愁と、よその家から漏れる晩御飯のにおいを嗅いだような、懐かしくも寂しい感覚。やわらかなオーケンの歌声も大好きだ。

そしてここから怒涛の展開。「T2」「オーケントレイン」「ツアーファイナル」「ディオネア・フューチャー」でオーディエンスも爆発し、もみくちゃになり半ばわけがわからなくなりつつも拳を振り上げる。「T2」のハンドクラップの陽気な楽しさに、「オーケントレイン」のどこか可愛らしいコール。あぁ、そうだ！　「ツアーファイナル」で内田さんのベースの存在感が際立つシーンがあって、そこを弾く内田さんの指の動きを見るのが大好きなのに、視界が阻まれて見えなくて残念に思ったんだ。惜しかったなぁ。

アンコールでおいちゃんと橘高さんがお菓子を撒いてくれ、ハッピーな空気になった直後に一転して「労働者M」が始まるあたり、何かこう、夢から現実へ力ずくで引き戻されて辛かった……。「労働者M」は格好良い曲なのだが、曲なのだが！　アンコールでは聴きたくない曲である。曲を始める前に「久しぶりに家で聴いたら変な曲だなと思った」と笑うオーケンはキュートだったが。キュートだったが。

これも久しぶり、「トリフィドの日が来ても二人だけは生き抜く」！　植物に襲われて全人類が危機に晒されているにも関わらず、明るく多幸感に満ち溢れているのは、世界がどうなろうともこの歌の少女は確かに幸せを掴んだからだろう。世界がどんなに希望に満ち溢れていても、自分自身がそれを掴めていなければ幸福になりえないのと同様に。

最後の「サンフランシスコ」では、ぎゅんぎゅんに圧迫されつつも、ここで飛ばなきゃ終われない！　と必死になって床を蹴って飛び上がった。青と赤の照明の中、スポットライトを浴びてベースを響かせる内田さんの見せ場は何度観ても惹き付けられる。格好良いなぁ。

印象的だったのは、橘高さんとエディのバトルの最中、上手の、ちょうど己の目の前に立ったオーケンが二人の演奏を眺めつつ、突然にこーっと楽しそうに笑ったことだった。それはもう、自然とこぼれてしまった笑みのようで、何だかとても嬉しくなった。

MCでは、エディが熱く仮面ライダーの感想を語る場面も。オーケンを知っているだけにオーケンを応援してしまったが、ちびっこにとっては憎い敵だよね、と話す。また、最後に変身して強くなったライダーに対して物申すエディが微笑ましかった。

ファンが作った今年一年の筋少ライブ一覧をまとめた紙を手に、この一年の振り返りを行うシーンも。しかしメンバーはほとんどライブの記憶が無いらしく、このままでは朝御飯に何を食べたか思い出せなくなる、翌年には朝御飯を食べたかどうか思い出せなくなる、さらに翌年には朝御飯を二回食べてしまうようになる！　と畳み掛けるトークで抱腹絶倒。良い話をしているようで何も言っていないMCを演じる様子も面白かった。

かと思えば前回のライブのMCを引き継いだトークも。若い頃ツアーで博多に行ったときに、オーケンと内田さんの近所の地名と同じ「野方行き」と書かれたバスを見たと話すオーケンに、野方じゃなくて若宮だよと訂正した内田さん。このときオーケンは違うと思いつつもそのまま進行したが、家に帰ってから調べたところ「野方」という地名もあり、博多に「野方行きのバス」はあるが「若宮行きのバス」はない事実を突き止める。オーケンはコミカルかつ大げさな表情で、冗談めかしながら「あのとき本当はもうムカムカしていて、ブッチーンってなりそうだったけど、大人だから我慢したんだ！」と血管が切れる仕草までしつつ内田さんに力説。笑いつつ半ば圧倒されつつも「若宮行きのバスはない」という事実を突きつけられた内田さんは「ブッチーン！」と同じように血管が切れる仕草でオーバーに怒る真似をしていて、その様子が非常に面白くもあり微笑ましくもあり、五十代になってもこんな風に遊びあえる友人ってのは良いものだなぁ、としみじみ思った。

オーケンとおいちゃんがライブで徳島に行った話も面白かった。その会場の楽屋は普通のマンションの一室のようで、風呂もあればトイレもあるのだが、何故か電気だけ無いそうで、豆電球だけがぽっかりついているもののほぼ暗闇だったそうだ。その真っ暗闇の中一時間近く、おいちゃんは一人で出番を待たなければならなくなったそうで、あまりゲームをしないため詳しくないが、まるでバイオハザードのようだった、と語っていた。……すごい楽屋があるものだなぁ……。

毎年恒例の橘高さんのドライブに触れ、抽選に参加する男性ファンに言及するシーンも。ドライブ中の選曲は何か、ドライブ中に何を話すのかと尋ねるオーケンに、車内では自分の曲を流し、ロックの話をするよと答える橘高さん。そこへオーケンがそれではダメだ、と突っ込んでもっとムーディーにするよう熱く語れば、「ロックの話をしちゃいけないのぉ！？」と橘高さんが困惑していて面白かった。

この抽選会には自分も参加した。残念ながら当たらなかったが、なかなか面白い体験ができた。終演後スタッフの誘導を受けて列に並び、入ったのはさっきまで爆音が鳴り響き、オーディエンスが踊り狂っていた場所のちょっと手前の空間。あの熱気と興奮が嘘のようにシーンとした場所に、ガラガラーン、ボトッ、ガラガラーン、ボトッという音だけが寂しく響く。見れば列の先頭では福引のガラガラが回されていて、脇にはベルを置き当たりの玉が出るのを待つスタッフ。まるで商店街の一角だが、自分を含め商店街ではあまり見かけない人々が列を成している。金髪の人、黒ドレスの人、汗だくで髪がボサボサになっている人。彼ら彼女らがあのガラガラを回している。不思議な光景だった。

ガラガラを回して階段を上ればここにはまだライブの余韻が残っていて、飲み物を片手にライブの感想を語らう人、余韻に浸りながら煙草をふかす人、ドリンクカウンターに並ぶ人が大勢いる。夢の世界から商店街を経由して夢と現実の間に戻ったような心地がした。

さぁ、ここからまた現実に戻るのだ。しかしまた一月に会員限定ライブ、三月にもワンマンライブが予定されている。さらにその先の一年後の今日にはきっと特別な非日常が待っているのだろう。では、その先の十二月二十三日はどうだろう。

わからないが、ずっと続いて欲しいと思う。きっとこの日が心の支えになっている人は、大勢いるに違いないのだから。
それはもちろん、自分も含めて。


オーディエンス・イズ・ゴッド
カーネーション・リインカーネーション

暴いておやりよドルバッキー
週替わりの奇跡の神話
香菜、頭をよくしてあげよう

枕投げ営業
LIVE HOUSE（おいちゃんボーカル）
僕の宗教へようこそ

俺の罪（内田さんボーカル）
エニグマ
夕焼け原風景

T2
オーケントレイン
ツアーファイナル
ディオネア・フューチャー

～アンコール～
労働者M
トリフィドの日が来ても二人だけは生き抜く
サンフランシスコ